Essai vidéo - Lexus RX 450h restylé (2019) : subtiles améliorations

Commençons par un constat. Le RX n'est pas la meilleure vente de Lexus en France, loin de là. C'est un titre accordé aujourd'hui au petit dernier de la gamme, le UX, récemment essayé, devant le NX et lui. Sur l'année 2019, il devrait s'en écouler environ 750, quand le petit modèle devrait dépasser les 2 500 ventes. Mais on ne parle là que du marché français, peu propice à faire de gros chiffres avec ce type de véhicule. A contrario, son succès en Asie et Outre-Atlantique est réel, et Lexus ne néglige donc pas son gros modèle. Il lui offre aujourd'hui une cure de jouvence, presque 4 ans après sa sortie.

Les modifications apportées au look du RX sont pour le moins subtiles. Il faut dire que les designers du constructeur japonais n'ont pas voulu dénaturer une ligne originale, qui change de ce qui se fait ailleurs, chez les allemands en particulier. Le RX est original, et doit le rester. Les menues évolutions concernent donc la face avant, avec de nouveaux feux lissés, qui abandonnent leur petit décroché au niveau de la calandre. Cette dernière conserve sa forme mais son "remplissage" est différent. Les lignes horizontales font place à une succession de formes géométriques formant un X. Le bouclier avant est revu également.

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À l'arrière, la seule modification réside dans un nouveau dessin interne des feux, et une nouvelle signature lumineuse en forme de triple L, comme sur toutes les nouveautés de la marque. On remarque aussi, pour l'anecdote, deux nouvelles teintes dans le nuancier des couleurs de la carrosserie : un "sable lunaire", et un "vert kaki", celui de notre modèle d'essai, qui lui sied plutôt bien.

À l’intérieur, presque rien ne bouge, mais ergonomie et équipement sont un peu améliorés

À l’intérieur, les modifications sont encore plus ténues. Le dessin de la planche de bord est repris à l'identique. Seul l'écran central est différent, mesure désormais 12,3 pouces, et est tactile désormais, mais situé un tout petit peu loin pour que cette manipulation tactile soit facile. Lexus a aussi abandonné au niveau de la console entre les sièges le petit pad mobile qui gérait le déplacement du curseur sur l'écran, au profit d'une surface tactile façon ordinateur portable. Cela améliore il est vrai l'ergonomie, enfin diront certains. On trouve aussi aujourd'hui un chargeur de téléphone par induction dans la console centrale et une fente pour glisser son téléphone de façon verticale. Rien de révolutionnaire donc, et on retrouve une ambiance et une présentation qui s'éloigne des standards allemands, mais qui n'est pas désagréable pour autant. La qualité de finition et des matériaux est en tout cas de très haut niveau. Tous les matériaux sont moussés, y compris les pare-soleil. À noter un petit anachronisme, comme souvent dans les japonaises, l'afficheur de la température de climatisation, toujours digne des années 90.

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Bien sûr s'agissant d'un restylage, les cotes d'habitabilité n'ont pas évolué, du moins pour la version courte. Les passagers arrière sont donc toujours aussi bien lotis, avec de la place pour les jambes et la tête. Même le passager central sera confortablement installé, et n'aura pas les jambes gênées par un tunnel de transmission, puisque le plancher est plat. Le coffre quant à lui fait toujours 539 litres pour la version courte du RX (1 612 banquette rabattue) et 474 litres en version longue (1 656 banquette rabattue). Cette dernière est en effet toujours proposée. Elle mesure 11 cm de plus que la courte, soit 5 m tout pile contre 4,89 m. Elle bénéficie des mêmes évolutions esthétiques, et la seule modification notable est le déplacement de la troisième rangée de sièges, qui recule de 95 mm pour améliorer l'espace aux jambes des passagers les plus à l'arrière. Le prix est aussi majoré de 3 200 €

L'équipement est enrichi (voir page équipement) avec essentiellement l'apparition de la connectivité Apple Car Play et Android Auto, la détection des piétons de jour comme de nuit et des vélos le jour couplée au freinage d'urgence automatique, et des améliorations des aides à la conduite.

Légères évolutions techniques

Techniquement, quelques évolutions sont aussi à signaler, même si elles ne transfigurent pas le RX. Ainsi, côté châssis, les barres antiroulis deviennent creuses et gagnent un millimètre de diamètre. La suspension est légèrement recalibrée dans le sens d'une meilleure tenue de caisse, et cette dernière est rigidifiée par le renforcement du nombre de points de soudure. Nous verrons que cela ne fait évoluer qu'à la marge le comportement.

Pour finir, la motorisation est reprise à l'identique. Nous avons donc sous le capot un moteur thermique 3.5 V6 essence de 262 ch, secondé par 2 moteurs électriques. Un sur l'essieu avant de 167 ch, et un sur l'essieu arrière de 68 ch, ce qui fait que le RX est bien sûr toujours considéré comme un modèle 4x4, non permanent toutefois.

La puissance et le couple cumulés sont toujours de 313 ch et 335 Nm, et la consommation mixte est annoncée à 5,8 litres en cycle NEDC corrélé, pour 132 grammes de CO2 par km. En cycle WLTP, ce sera respectivement 7,6 litres au mini et 173 grammes. Aujourd'hui, le malus est donc contenu à 210 € à l'heure actuelle. Il devrait par contre augmenter en janvier 2020 lors du passage au nouveau barème du malus, soit 983 € pour 132 grammes, puis encore une fois en juin 2020, lors du passage au barème adapté au WLTP, soit 2 726 € pour 173 g.

Le RX est toujours garanti 3 ans et 100 000 km. Le système hybride est lui garanti 5 ans, mais la couverture est prolongée d'un an à chaque entretien réalisé chez Lexus, dans la limite de 10 ans maximum.