2. Sur route : pas mal mais peut mieux faire

Pour prendre le volant de ce S-Max Vignale, nous sommes allés en Angleterre à l’occasion du Festival Speed of Goodwood. Si le spectacle de cet événement est tout simplement extraordinaire, les conditions de roulage n’ont pas facilité notre analyse. Jugez par vous-même. Des trombes d’eau, un véhicule conduite à droite en boîte mécanique, ce qui signifie que vous passez les vitesses avec votre main gauche, il y a mieux pour se faire une idée sur un véhicule, d'autant plus que vous roulez sur une file inhabituelle. Malgré ces conditions , quelques enseignements apparaissent. Ainsi, évitez les jantes 19 pouces qui dégradent le confort et font ressortir les bruits de roulement. Le S-Max est nettement plus agréable en 18 pouces. Mis à part cet écueil, il se révèle un excellent compagnon de route avec une bonne insonorisation du moteur, rendue possible grâce à un dispositif de réduction active de bruit : grâce à trois micros implantés dans l’habitacle, ce système génère des ondes afin de neutraliser le bruit, à la manière de certains casques audio. Cela vient en complément du verre acoustique installé pour l'occasion. De quoi corriger un des défauts du S-Max « de base ».

Cette version Vignale est disponible uniquement avec les moteurs les plus puissants : TDCI 150, 180 et 210 ch en diesel et 240 ch en essence – des motorisations qui peuvent être couplées à la boîte Powershift et à la transmission intégrale (i-AWD). Comme sur la plupart des modèles Ford actuels, le principal problème est le poids. Ainsi, notre S-Max Vignale TDCI 180 ch affiche sur la balance 1 838 kg ! Dans ces conditions, le diesel de 180 ch apparaît un peu comme le minimum vital. Pourtant le 2.0 TDCi 180 avec la boîte mécanique à six rapports lui convient parfaitement. Les 400 Nm permettent de faire globalement abstraction de son poids et proposent un bon agrément. Le couple censé arriver vers 2 000 tr/min déboule plus tôt mais le quatre cylindres est tout de même un peu creux. Les performances ne sont guère supérieures à celles de l’Espace dCi 160 de 1 659 kg. Le 0 à 100 km/h demande près de 10 secondes et le 1 000 m DA est franchi en plus de 31 secondes. Mais au-delà des chronos, loin d’être prioritaires, la conséquence la plus regrettable du poids est la consommation, qui a atteint 7,6 l/100 km malgré un rythme calme.