Chicago : les transports en commun, alternative à la voiture, commencent à se faire vieux...

Vous savez que les villes du monde entier souhaitent encourager l'utilisation des transports en commun, alternative à la voiture. Aux Etats-Unis, la ville de Chicago dispose notamment d'un grand réseau de lignes de métro qu'on appelle "L" ou "EL" (de "elevated" pour désigner le réseau aérien). Elle possède aussi des trains de banlieue et de vastes lignes d'autobus. La CTA (Chicago Transit Authority) s'occupe de la gestion du métro et des bus. Mais cette ville américaine est confrontée à un problème de taille : l'ancienneté, le vieillissement et la vétusté de ces importantes infrastructures et du matériel roulant. Il faut savoir que son métro a été inauguré en 1892, ce qui en fait le plus ancien réseau au monde encore en service ! Et certaines portions actuelles du réseau date de cette époque, la majorité des itinéraires ayant été maintenue. Du coup, sur une longueur totale de 170 kms de voies, le métro doit se déplacer lentement sur 80 kms pour une question de sécurité...

Et à Chicago, 500 bus (le quart de la flotte) sont âgés de plus de 16 ans avec au compteur une moyenne de 580 000 miles. Résultat : ils tombent souvent en panne. L'entretien de ces 500 bus revient à 16 millions de dollars par an (contre 3 millions afin d'entretenir les 1 500 autres). La Chicago Transit Authority évalue à 6 milliards de dollars l'investissement destiné à moderniser ses lignes (un investissement de 10 milliards en ajoutant les bus de banlieue). Le budget de la CTA est d'environ 1milliard par an, provenant en grande partie des usagers (41%) et des subventions de l'Etat de l'Illinois (41,5%). La ville de Chicago et le Cook County (le conté de Chicago) n'apportent que 0,4%... La CTA ne bénéficie pas non plus de subvention fédérale. Les transports en commun de Chicago ne sont pas prêts à subir un sérieux lifting vu le manque d'argent pour les investissements...

(Source : CTA, Ambassade de France aux Etats-Unis Photo : CTA, suiveznao)