C'est décidé, à partir de la saison prochaine, le British Superbike passera sous le régime du manufacturier unique. Une décision importante sur un thème très en vogue actuellement et particulièrement d'actualité en Moto GP. Jusque là, Dunlop, Michelin et Pirelli se tiraient la bourre dans ce championnat majeur Outre Manche.
Le torchon brûlerait-il entre Michelin et Rossi ? Si on n'en est peut être pas encore là, force est de constater qu'en petites phrases en allusions perfides, l'ambiance se dégrade entre les deux parties.
Alors que Dunlop et surtout Michelin avaient fait front commun à Motegi contre la proposition surprise d'un Carmelo Ezpeleta inspiré qui s'était découvert une passion pour le manufacturier unique, Bridgestone, à la surprise générale avait préféré réserver sa réponse. Qui arrive aujourd'hui.
La bombe lancée par Carmelo Ezpeleta sur la forteresse des manufacturiers aura fait son effet. Leur front jusque là commun s'est en effet fissuré, repoussant au prochain Grand Prix de Malaisie toute décision définitive sur le sujet. Soit le délai imposé par la Dorna dans son communiqué sulfureux.
On connaît à présent l'inspiration de l'annonce surprise de Carmelo Ezpeleta qui a bouleversé le landernau du Moto GP. Au point d'irriter les manufacturiers par ailleurs partis à la recherche du fauteur de troubles. Ce dernier s'est démasqué : c'est Valentino Rossi.
Carmelo Ezpeleta peut se vanter d'avoir mis une sacrée pagaille au sein du paddock Moto GP. D'ailleurs, peut être était-ce le but recherché. Reste qu'en lâchant sa proposition surprise de manufacturier unique, c'est un véritable pavé dans la mare qu'il a lancé.
C'est l'événement des coulisses de ce Grand Prix du Japon. A la sortie d'une réunion, la Dorna a mis le feu dans le paddock en annonçant officiellement qu'elle pensait à imposer un manufacturier unique pour 2008 en Moto GP. Car, selon le communiqué, cela permettrait de satisfaire des écuries qui estiment « ne pas avoir les moyens d'être compétitifs ».
Bridgestone n'a pas cédé un pouce de terrain lors de l'âpre discussion qui aurait eu lieu entre les manufacturiers dans les coursives du Grand Prix du Portugal. Une rencontre jusqu'à tard le soir et une autre le lendemain matin n'y auront rien changé. Pas plus qu'une pression de Carmelo Ezpeleta en personne.
Coup de tonnerre à Estoril. Alors que tout le monde voyait Stoner s'adjuger sa cinquième pole de rang, le Champion du Monde en titre, Nicky Hayden la lui a soufflée dans la dernière minute. Signant par là même sa première position de pointe de carrière en 800cc.
Avec ses pneus Dunlop de qualification, Tamada aurait bien voulu faire un coup d'éclat à la Guintoli en s'adjugeant un meilleur temps symbolique dans cette seconde séance libre. Il a malheureusement échoué, et de très peu, sur un Stoner toujours aussi imperturbable, mais qui aura peut être fort à faire ce week end avec les clients Michelin.
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