Tous les essais Nissan Leaf

PRISE EN MAINS – Pendant plus d’une décennie, la Nissan Leaf a exercé un règne quasiment sans partage sur la catégorie, alors balbutiante, des voitures électriques "abordables". Mais face à une concurrence désormais nombreuse, il lui a fallu se réinventer totalement au travers d’une 3ème génération dont nous avons pu, en avant-première, prendre la volant.

Quand le père de la monstrueuse GT-R Nismo s’attaque à la Nissan Leaf, modèle électrique le plus vendu au monde, cela donne la Leaf Nismo RC, un coupé 100% électrique dont Soheil Ayari notre pilote maison a eu l’occasion d’essayer l’un des 6 modèles existants au monde.

Jusqu'à la e+, la participation de la Nissan Leaf à cette rubrique a été sans surprise : la norme NEDC de la première génération indique 250 km en une charge et nous avons fait 256,2 km, la seconde en 40 kW est donnée pour 378 km et nous sommes revenus avec un 378,2 km. Conforme à ce qui est écrit sur l'emballage jusqu'à la virgule. Du coup, quand il a fallu faire un pronostic pour cette nouvelle version, les 528 km qu'annonce le cycle urbain de la nouvelle norme WLTP nous semblait un chiffre logique. Même en l'arrondissant à 550 km pour obtenir un chiffre plus rond, nous étions loin de la réalité.

Nissan élargit le champ d’action de sa Leaf avec l’arrivée d’une batterie de plus grande capacité. La compacte japonaise pousse désormais son autonomie à 385 km en cycle WLTP et fait grimper sa puissance à 217 ch. En parallèle, la marque lance une version d’accès équipée d’un chargeur lent. La voiture électrique la plus vendue au monde a-t-elle les arguments pour retenir la clientèle face à l’insolente Tesla Model 3 ?

Pour donner le coup d'envoi de la seconde saison de la rubrique « Le périph' jusqu'à la panne », il fallait une candidate de choix. Et qui mieux que la Nissan Leaf, aujourd'hui de seconde génération et voiture électrique la plus vendue au monde, pour relever le défi ? Combien de kilomètres allons-nous parcourir en une seule charge sur le célèbre boulevard parisien, en utilisant tous nos talents d'éco-conducteur et sans aucun accessoire consommant inutilement de l'électricité ?

Qu'est-ce qu'il y a de plus difficile que de produire un best-seller, référence et modèle le plus vendu dans le monde de sa catégorie ? Créer son successeur. C'est la lourde tâche à laquelle s'est attelé Nissan en développant la seconde génération de Leaf. Parviendra-t-elle à au moins égaler le succès de son aînée ? Nous sommes allés en prendre le volant pour la première fois à Tenerife, dans l'archipel espagnol des Canaries.

Les quasi 400 km réalisés en une seule charge en Renault Zoé ZE40 a suscité un enthousiasme débordant et nombreux d'entre vous ont réclamé que nous réalisions le même exercice, c’est-à-dire enchaîner les tours de périphérique jusqu'à la panne, avec d'autres modèles électriques. Caradisiac étant à l'écoute de ses lecteurs et de ses demandes, nous avons donc reproduit la même expérience, après la meilleure vente de la catégorie en France, avec la médaille d'argent, la Nissan Leaf, qui compense largement sa seconde place dans l'Hexagone, par un titre européen et même mondial.

Grâce à une nouvelle batterie plus puissante, la Nissan Leaf voit son autonomie comme ses tarifs grimper. La japonaise peut désormais parcourir 250 km en théorie et près de 200 km dans la réalité. Y a-t-il un réel intérêt pour l’acheteur ? Ce gain de 26% est-il véritablement intéressant au quotidien ?

Une centaine de modifications afin de mieux cibler les clients européens, une autonomie augmentée, des tarifs plus abordables, une fabrication désormais européenne, des recharges plus rapides et des bornes plus nombreuses, la Leaf va-elle enfin séduire une large clientèle ?

Pour notre petite virée de ce printemps, nous avons choisi de nous mettre dans la peau du béotien curieux des produits innovants et tendance du moment. Nissan qui a lancé l’opération The Big Turn On pour essayer de convertir les sceptiques à la feuille (Leaf) électricité, a choisi de nous déposer au pays du Whisky sur l’île d’Islay pour nous convaincre de l’intérêt de sa Leaf 100 % électrique. Et autant dire qu’à Islay, on trouve à peu près autant de bornes de recharge que d’amateurs de boisson méridionale anisée et que mon amour pour ces engins à fil est aussi grand que celui que peut porter un pitbull à une croquette pour chats ! Bref, la partie n’est pas gagnée.