Essai - Mini Countryman S E : courant alternatif

Mini a renouvelé il y a quelques mois son Countryman, apparu pour la première fois en 2010. Un modèle qui a permis à la marque filiale de BMW de séduire de très nombreux nouveaux clients, comme en atteste le taux de conquête de 70 % mais également les chiffres de ventes de 550 000 exemplaires en Europe et 40 000 exemplaires en France en l’espace de 6 ans. Le nouveau doit faire aussi bien ou même mieux.

Pour réussir ce challenge, le constructeur d’origine britannique a décidé d’élargir son offre et lance une version hybride inédite. La base technique est connue puisque ce Countryman reprend le groupe motopropulseur de la BMW Série 225xe Active Tourer. L’électrification des modèles est devenue essentielle pour BMW. Pour preuve, pas moins de 7 modèles (X5 40e, Série 225xe Active Tourer, 330, 740, X1 25le – uniquement pour la Chine et 530e) bénéficient de cette technologie. Il était logique que Mini suive ce même chemin.

Le Countryman est donc le premier modèle hybride mais ce n'est pas la première Mini électrifiée car un prototype électrique avait été testé en 2010.

Ce Countryman hybride est donc animé par un 3 cylindres 1,5 turbo de 136 ch associé à une boîte de vitesses automatique à six rapports qui entraîne l’essieu avant tandis que le bloc électrique d’une puissance de 88 ch propulse l’essieu arrière. Ce Countryman est de ce fait un 4 roues motrices. Sur le papier, Mini annonce une puissance totale de 224 ch, une autonomie en 100 % électrique de 42 km, une consommation de 2,1 l/100 km, des rejets de 49 g/km de CO2 et surtout, ce Countryman bénéficie du bonus de 1 000 €. La recharge s’effectue en 2h30 sur une wallbox ou 3h15 à partir d’une prise domestique.

À l'usage, ce Countryman ne fonctionne pas toujours en transmission intégrale. Il peut être soit traction soit propulsion. En mode « Auto eDrive », celui par défaut, le meilleur compromis est recherché, la voiture passant d'elle-même d'un mode à l'autre pour obtenir une autonomie maximale en se basant sur le trajet indiqué dans le système de navigation et les sollicitations du conducteur. Le « Max eDrive », lui, force le mode 100% électrique. Il peut fonctionner jusqu’à 125 km/h. À l’inverse, le mode « Save », lui, permet d'économiser la charge de la batterie pour un usage ultérieur en favorisant la partie thermique.

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La banquette est désormais fixe et le coffre perd du volume.

L’implantation de la batterie lithium ion sous la banquette et du moteur électrique sous le plancher du coffre ont bien évidemment des répercussions sur les aspects pratiques. Ainsi, la banquette arrière n’est plus coulissante et le volume de coffre perd 45 litres pour un total de 405 litres.

En revanche, les versions hybrides bénéficient de deux équipements particuliers : les projecteurs Full LED adaptatifs et le sélecteur de mode de conduite. Pas de changement en revanche concernant la composition de la gamme, identique aux versions 100 % thermiques.

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 Quelques détails de la Mini Countryman S E

Esthétiquement ce Countryman ne diffère que très peu des autres versions. Seules quelques touches de jaune (S sur la calandre, le hayon ou le bouton de démarrage) permettent de faire la différence si l’on met bien évidemment de côté la prise de recharge.

Vient maintenant le moment de la mise en route. Avec des batteries pleines, on démarre sans bruit en mode électrique. Toujours aussi sympathique en ville et même sur route où on bénéficie d’accélérations très vives. Seul problème, si l’on ne fait pas attention, l’autonomie a tendance à chuter vertigineusement et cela ne fait que s’accentuer à mesure que l’on se rapproche de la fin de la batterie. Il faut également faire attention de ne pas laisser le contact trop longtemps car cela pioche à la fois dans la batterie classique et pour l'alimentation du moteur électrique, donc en clair, cela pénalise votre autonomie réelle qui tourne plutôt entre 25 et 30 km. En mode Auto eDrive, il faut également avoir le pied léger. Une conduite dynamique, qui sollicite ainsi les deux moteurs, réduit très vite à 0 la vie de la batterie malgré la possibilité de la recharger au freinage. Résultat, on se retrouve simplement avec le moteur thermique et dans ce cas-là, les 136 ch ont bien du mal à entraîner les 1 660 kg de la Mini Countryman hybride qui pèse 130 kg de plus qu'un modèle thermique. Avec les deux moteurs, les performances sont concluantes, avec par exemple un 0 à 100 km/h abattu en 6,8 s soit mieux que la Cooper S All4 BVA8 (7,2 s), mais la situation est radicalement différente sans le moteur électrique. Les 136 ch peinent et l’agrément se dégrade nettement. Et cela joue également sur la consommation puisque nous avons relevé une moyenne avoisinant les 8,5 l/100 km. Ajoutez à cela un réservoir de seulement 36 litres, vous risquez de passer souvent à la pompe.

Les modifications techniques liées à l’hybridation ont également des conséquences sur le comportement de ce Countryman. La première et non la moindre est la fermeté des suspensions qui ont été raffermies pour l’occasion. Avec des jantes 19 pouces, le Countryman devient clairement trop ferme, à la limite de l’inconfortable. À l’inverse, cela bénéficie au dynamisme avec une voiture plaisante à guider dans les enchaînements de virages grâce notamment à une direction précise, même si la hauteur de caisse entraîne du roulis.