La pluie a arrosé l'arrivée du Moto GP sur le tracé de Motegi ce qui a enthousiasmé un Nicky Hayden retrouvé depuis son épreuve nationale tout autant humide, et qui veut partir du HRC la tête haute.
Toute l'actualité Michelin
Et si dans huit jours à Motegi, à l'occasion du Grand Prix du Japon, il était annoncé par la Dorna que le Moto GP en 2009 aura un manufacturier unique ? Cette éventualité qui, justement, s'est faite jour l'an passé à la même époque sous une forme polémique, et qui, au fil des courses s'est presque imposée dans les faits, est en effet de plus en plus prise au sérieux dans le paddock des Grands Prix.
Qu'il semble lointain le temps où le team Tech'3 pointait à la troisième place du championnat réservé aux écuries avec un Colin Edwards en lutte pour la quatrième position au classement général des pilotes. Et c'était pourtant cette saison, en Catalogne. Depuis, l'écurie satellite Yamaha est rentrée dans le rang.
On le sait, Nicky Hayden mettra un terme à sa relation avec Honda en Moto GP l'année prochaine pour s'en aller vers Ducati comme équipier de Stoner. Un changement radical pour l'Américain qui a fait toute sa carrière sportive sous le blason ailé, jusqu'au titre suprême en 2006.
C'est sa difficulté depuis le début de la saison. Randy De Puniet n'arrive que rarement à concrétiser en course ses bonnes performances en qualification. Sixième et meilleur des Honda privées sur le sec, les choses se sont cette fois gâtées avec l'arrivée de la tempête qui a sévi sur le Grand Prix des Etats Unis disputé sur le tout nouveau tracé d'Indianapolis.
Pour ses débuts en Moto GP, Jorge Lorenzo en aura connu des premières: première pole position, première victoire, premier énorme carton, mais aussi, depuis les Etats Unis, premier podium sous la pluie. Car de toute sa carrière, le double Champion du Monde 250 n'avait jamais participé à une cérémonie de clôture d'une course détrempée.
Nicky Hayden ne sera donc plus du HRC l'an prochain, de cette équipe avec qui il a grandi en Moto GP jusqu'au titre suprême en 2006. Dans le creux de la vague depuis plusieurs courses, l'Américain s'est ressaisi devant son public en livrant un Grand Prix des Etats Unis à Indianapolis de toute beauté.
Au sein du team LCR depuis la fin 2007 au sortir d'une équipe officielle Kawasaki avec qui il a commencé sa carrière en Moto GP en 2005, Randy De Puniet a vu son contrat reconduit par la vaillante équipe italienne qui, elle même, a eu la satisfaction de voir Honda lui renouveler sa confiance.
Malgré son bras douloureux depuis sa chute à Misano, Randy de Puniet a sorti une belle qualification sur le nouveau tracé d'Indianapolis qui a offert, pour la première fois depuis l'entame de ce Grand Prix des Etats Unis, une piste sèche.
Voilà la nouvelle physionomie du box du HRC. Le mur a été dressé, comme chez Yamaha depuis le début de cette saison, entre la machine équipée en Michelin et celle nouvellement dotée en Bridgestone. Ce sera ainsi chez Honda jusqu'à la fin de la saison, et peut être même l'année prochaine, sauf à ce que la firme de Tokyo ne lâche définitivement les Auvergnats.
