Takata : pour solde de tout compte

On ne saurait encore répondre à cette question existentielle essentielle, mais il faut dire que ce cas concret montre que l’équilibre qui prévalait jusqu’à présent ne garantissait pas la sécurité et la qualité. Voici le cas Takata, maison familiale fondée en 1933 devenue empire au pays du soleil levant et qui vit un douloureux crépuscule pour l’aube d’une ère nouvelle.

Du Japon exsudait un préjugé de qualité, comme pour l’Allemagne d’ailleurs, et on a eu l’un des plus grands scandales industriels de l’automobile : quelque 100 millions d'airbags défectueux en fonction dans les voitures de toutes les marques disséminées dans le monde. Un défaut majeur dans le produit dissimulé pendant des années, et responsable d'une vingtaine de décès et de plus d'une centaine de cas de blessures.

Les activités de Takata ont été transférées à l'équipementier américain Key Safety Systems (KSS). KSS est un groupe basé aux Etats-Unis mais contrôlé par le chinois Ningbo Joyson Electronic. L'acquisition des actifs de Takata s’est faite à l'exception de ceux liés aux coussins de sécurité mis en cause dans le scandale, pour un montant de 1,3 milliard d'euros, au cours actuel.

La nouvelle compagnie portera le nom de Joyson Safety Systems. Elle devrait afficher un chiffre d'affaires annuel de 7 milliards de dollars, pour des effectifs supérieurs à 50 000 employés. Shigehisa Takada héritier de la famille fondatrice, a déclaré, avant de quitter ses fonctions : "nous adressons une nouvelle fois nos sincères excuses aux clients, créanciers, actionnaires et tous ceux qui ont été affectés par les problèmes causés par nos airbags". C’est un dénommé Yoichiro Nomura qui sera chargé d'endosser les derniers litiges, essuyer les nombreuses plaintes et fournir les airbags de remplacement.