2. Sur la route - Deux caractères bien différents

Les recettes mécaniques des RAV4 et CR-V hybrides ne partagent que peu de points communs à part une partie thermique composée d'un 4 cylindres à cycle Atkinson. Le Honda dispose en effet d'un moteur électrique délivrant 184 ch et se substituant à la boîte de vitesses, ainsi que d'un générateur, qui travaille avec un 2.0 de 145 ch tandis que le Toyota est plus classique, avec un moteur électrique à l'avant et un générateur par train pour un total de 118 ch, une transmission de type CVT et un 2.5 thermique de 177 ch. Au total, le CR-V délivre cependant 184 ch aux roues avant contre 218 pour le RAV4, ce qui se ressent dans les performances. Ce dernier se montre en effet plus véloce, particulièrement dans ses reprises et sur autoroute, et plus agréable à utiliser, résultat direct de la plus grande expérience de Toyota dans l'hybride qui a peaufiné son groupe motopropulseur année après année tandis que le i-MMD de Honda vient à peine de sortir. Le CR-V ne démérite pas pour autant, loin de là, mais les envolées lyriques du 2.0 à des moments pouvant paraître incongrus ne manqueront pas de déconcerter les utilisateurs déjà échaudés par la transmission type CVT de Toyota qui a fait de considérables progrès pour les satisfaire.

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Par contre, dans la pratique, si les fiches techniques donnent un avantage important au RAV4 en matière de consommation, avec 4,5 l/100 km annoncés en NEDC corrélé contre 5,3 pour le CR-V, il n'en est rien dans la réalité où l'on constate une égalité quasi parfaite entre les deux, avec 6 l/100 km de moyenne constatés.

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En matière de châssis cependant, nos deux protagonistes empruntent des chemins totalement différents, avec d'un côté le Toyota aux suspensions souples particulièrement confortables et de l'autre un dynamisme supplémentaire apporté par le Honda plus fermement suspendu. Des caractères opposés donc, chacun pouvant combler une clientèle aux attentes différentes.

Au final, pour cette partie, nous avons accordé la victoire d'une très courte tête au RAV4 grâce à son agrément légèrement supérieur.