Si Honda rit, Ducati n'est pas loin de l'effondrement. Ces trois nouvelles journées à Sepang devaient êtres celles de la réduction de l'écart constaté lors des premiers tests sur le tracé malais avec ces diablesses de RC212V. Mais c'est le contraire qui s'est produit.
C'est bientôt parti du côté de l'Australie pour une saison 2011 de Superbike qui s'annonce aussi indécise que les précédents exercices. Cela fait maintenant vingt quatre ans que cette discipline nous tient en haleine, un paddock qui comptera cette année vingt et un pilotes et sept constructeurs.
C'est une journée noire qu'a subi Ducati en ce second jour de test à Sepang. Hier, Valentino Rossi évoluait à plus ou moins une seconde de la tête des opérations avec un sentiment positif et un moral au beau fixe, mais aujourd'hui, il a été terrassé par un microbe qui lui a fait connaître une situation jusque là jamais vécu dans sa carrière: le forfait durant toute une journée de séance d'essai.
C'est un franc succès qu'a remporté la dernière édition de Moto Rétro Weize les 12 et 13 février derniers. Est-ce l'exposition consacrée à Ducati qui est à l'origine de cette affluence ? Toujours est-il qu'il y avait foule autour de la cinquantaine de modèles de la marque italienne.
Il ne fait décidément pas bon de jouir d'un court séjour en Malaisie lorsque l'on est Européen. Lors de la rentrée pour les premiers tests du Moto GP à Sepang, Toni Elias avait dû rouler fiévreux et Alvaro Bautista jeter l'éponge, terrassé par une intoxication alimentaire.
Ils sont arrivés en France ! Quoi donc ? Les produits pensés par Aldo Drudi pour célébrer l'union entre Ducati et Valentino Rossi. Une collection de fripes dont on a déjà parlé au moment de leur révélation, des produits avec lesquels vous ne passerez pas inaperçu.
Elles ne sont plus officielles, mais cela ne semble guère les gêner. Borgo Panigale l'avait promis, ses 1198 ne seraient pas laissées en jachère bien que leurs intérêts aient été laissés à des écuries privées, et ces premiers jours de test à Phillip Island semblent démontrer que la promesse a bel et bien été tenue.
On se doutait bien que l'embauche de Valentino Rossi n'était pas un recrutement comme un autre de la part d'une usine Ducati qui fait ainsi entrer en son sein l'un de ses plus prestigieux compatriotes.
En octobre 1980, du coté de Daytona, un championnat baptisé « Battle of Twins » est créé afin de faire courir, entres autres, les machines produites sur le sol américain, du coté de Milwaukee pour être plus précis. En France, c'est en 1987 que la formule est mise en place, prenant le relais de la coupe Ducati Pantah.
On attendait les BMW voire la Honda de Rea et on a eu un trio Ducati. La marque de Borgo Panigale s'est peut être retirée officiellement du Superbike, mais ses 1198 sont encore de sacrées clientes qui ne sont pas abandonnées par les hommes de Bologne.
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