Le Volvo XC40 arrive en concession : Swede heart

Il en aura fallu du temps, à Volvo, pour qu'un SUV compact pointe le bout de son capot au catalogue. La marque suédoise a d'abord entamé le renouvellement du haut de gamme avant de passer à l'autre bout de l'échelle avec ce XC40. Viendront, ensuite, les compacte V40 et surtout le rafraîchissement d'une gamme "60" qui en a terriblement besoin. 

Malgré des véhicules intermédiaires (V60, S60) vieillissants, Volvo se porte bien. Le géant scandinave a vu ses ventes dépasser les 500 000 unités en 2017, et la croissance soutenue (et portée en grande partie par l'ancien XC60) devrait se maintenir et même s'accentuer avec ce XC40, qui a la lourde responsabilité de pousser les chiffres annuels jusqu'à la barre fatidique des 800 000 unités, objectif que se fixe Volvo pour le futur proche.

Mais qu'a-t-il de plus (ou de moins...) que la concurrence qui n'en finit pas de croître, ce Volvo XC40 ? La première réponse pourrait  venir du design, plus "osé" que ceux des rivaux allemands, qui optent toujours pour la continuité d'une rigueur assumée. Le suédois joue donc la carte de la fraîcheur, et cela s'en ressent également à l'intérieur où le XC40 reprend en grande partie l'agencement de mobilier de ses grands frères, à savoir les XC60 et XC90. Ambiance zen et courbes relativement douces pour un SUV compact qui, sans surprise, est à la pointe en matière de technologies et d'équipements.

Le problème, c'est qu'à l'heure actuelle, cela se paye au prix fort chez Volvo. Les tarifs débutent à 45 100 €, ce qui le place clairement dans la moyenne haute du segment. Il faut cependant nuancer ce constat par le fait que le XC40 ne dispose, pour le moment, que des motorisations les plus puissantes, en quatre roues motrices et transmission automatique. Les versions à boîte manuelle et deux roues motrices devraient sensiblement alléger la note. Le XC40 peut par ailleurs compter sur un contenu de série un peu moins "chiche" que celui des Allemands, sur lesquels il faut régulièrement faire appel au très coûteux catalogue des options pour se configurer un véhicule dignement doté.

Il n'est probablement pas le plus dynamique des SUV compacts (et ne le sera sûrement jamais, si BMW se décide à produire un X1 sportif), mais le XC40 joue pleinement la carte de la sécurité et de la douceur. Une approche très cohérente compte tenu du passé de Volvo et de l'ADN de la marque.