Essai - Mercedes Classe A 180d : la classe éco

La nouvelle génération de Mercedes Classe A connaît un excellent démarrage commercial dans l’Hexagone (1 800 immatriculations en novembre) et sur le Vieux Continent (15 000 exemplaires sur la même période). La compacte doit ce succès à une conception de qualité et une technologie de pointe qui fait passer ses concurrentes habituelles (BMW Série 1 et Audi A3 Sportback) pour des has-been. Ces performances, l’allemande les a réalisées avec seulement deux moteurs, un essence de 163 ch et un diesel de 116 ch. Depuis cet automne, l’offre s’est considérablement renforcée avec l’arrivée de versions A160 (109 ch) et A180 (136 ch) en essence et A200 (150 ch) et A220 (190 ch) en diesel. Et c'est sans tenir compte des dérivés sportifs AMG (35 et 45) et de la nouvelle carrosserie Classe A berline prévue pour le début de l’année 2019. Bref, tout roule pour la nouvelle Classe A.

La version 180 d de 116 ch essayée aujourd’hui assure l’accès à la gamme avec un ticket d’entrée à 32 200 €, ce qui est plutôt élevé sur le marché à l’heure actuelle. Notre version d’essai en finition haut de gamme AMG Line est quant à elle facturée 37 500 €. Elle ajoute au nouveau visage de la compacte des jantes alliage AMG de 18’’, une grille de calandre façon nid d’abeille, un diffuseur et une jupe avant AMG très basse qui vous fera frotter à tous les ralentisseurs.

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La touche sportive est aussi de mise à bord avec des sièges sport mêlant cuir et alcantara, un pédalier alu, un volant cuir avec surpiqûres rouges sans oublier toute la technologie qui fait le succès de l’allemande. En effet, on retrouve dans cet univers moderne, plaisant et très bien fini une impressionnante tablette numérique qui court de derrière le volant jusqu’au milieu du tableau de bord. Il s’agit en réalité de deux tablettes reliées par une vitre d’un seul tenant. La première sert d’instrumentation numérique et regroupe toutes les informations, la seconde, celle de droite, est tactile et permet de commander l’ensemble des fonctionnalités de la voiture.

Le cockpit de la Classe A est moderne, bien fini et ultra connecté.

Ce système multimédia appelé MBUX est doté d’une intelligence artificielle qui va permettre à la voiture d’apprendre vos habitudes. Par exemple, si chaque matin vous allumez la radio pour écouter votre station préférée, elle sera capable de l’anticiper et vous brancher dessus. En parallèle, un assistant vocal comme Siri avec l’Iphone permet d’exécuter plusieurs actions. Exemple : si vous lui adressez un « Hey Mercedes, j’ai froid », la voiture démarre instantanément le chauffage. Ce système est plutôt au point sur une dizaine de commandes de base comme le chauffage, la météo et la navigation, etc. En revanche, nous ne sommes jamais parvenus à lui faire lire un fichier audio présent dans le disque dur. Enfin, pour des raisons de sécurité, l’assistant ne peut intervenir sur les feux de détresse, la centralisation ou encore la position des feux.

Une compacte premium au look sportif avec un quatre cylindres diesel de 116 ch, l’association prête à sourire. Toutefois, cette motorisation devrait réaliser une grosse part des ventes sur notre territoire grâce à ses faibles taux d'émissions de CO2. La A180d échappe en effet au malus écologique avec des rejets allant de 108 à 111 g de CO2/km (selon les finitions et le diamètre de jantes). Ce moteur, la Classe A le partage avec le Dacia Duster ou encore la Renault Mégane, puisqu’il s’agit du 1.5 dCi produit par le groupe français et fourni dans le cadre du partenariat avec le groupe Daimler. Chez Mercedes, il est associé d’office à la boîte de vitesses automatique 7G-DCT. Et ce mariage fonctionne bien, même très bien ! Le couple maxi (260 Nm) est exploité parfaitement par la boîte, qui privilégie la douceur, pour fournir au conducteur des accélérations et des reprises franchement pas ridicules à ce niveau de puissance. Le quatre cylindres est vif mais docile à bas régime, ce qui s’avère plaisant en conduite urbaine. Sur voies rapides, il fournit suffisamment de ressources pour évoluer sereinement sans anticiper chaque dépassement. C’est enfin son appétit de moineau qui réjouira son futur propriétaire, avec un moyenne de 5,7 l/100 km relevée durant notre essai.

La nouvelle Classe A est proposée avec 3 configurations de châssis. Le niveau de finition haut de gamme « AMG Line » de notre essai donne accès au second qui repose sur une suspension acier classique associée au système « Dynamic select » qui régit la réactivité de la direction et de la réponse moteur. Cette dernière est ici rabaissée de 15 mm et s’avère donc un poil plus ferme au bénéfice de la tenue de route. L’intérêt est toutefois limité sur une voiture de 116 ch mais ce châssis a le mérite de ne pas altérer le bon niveau de confort. Quoi qu’il en soit, la Classe A est pour nous la meilleure compacte premium de moment. Elle est facile à prendre en main, légère à emmener et même ludique sur petites routes où l’on prend plaisir à l’inscrire en courbe. La position de conduite basse, le bon maintien du siège et le volant à l’implantation verticale renforcent le sentiment de « faire corps » avec la voiture.

S’il y a bien un défaut à souligner, c’est au registre des aides à la conduite. La Classe A en est truffée mais deux d’entre elles s’avèrent bien trop intrusives voir dangereuses au quotidien, comme le système d’alerte de franchissement de ligne qui donne seul des coups de frein du côté où la voiture mord la ligne. Une aide surprenante au début, agaçante au milieu et irritante à la fin. Pire, l’aide active au freinage d’urgence (paramétrable) s’active de façon intempestive (même réglée sur « tardive »). Résultat des courses, à plusieurs reprises en conduite urbaine où les distances de sécurité et le code de la route deviennent facultatifs, le système se met en marche à chaque ralentissement et bloque en conséquence les freins, ce qui nous a valu plusieurs fois le risque de nous faire emboutir. Ces deux aides sont désactivables mais se mettent en route à chaque redémarrage.