Essai - Mercedes B160 CDI : du premium, vraiment ?

Le terme premium désignait à une époque les constructeurs qui proposaient des véhicules offrant des prestations et une qualité de fabrication et de finition auxquelles les généralistes ne pouvaient prétendre. Mais depuis le paysage automobile a changé : sous la pression économique et écologique, les premiers ont nivelé leur production par le bas en se lançant dans des catégories plus roturières que les éternels berline et coupé tandis que les seconds ont fait de gros progrès, au point de transformer en concurrents une partie de leurs offres.

Le Mercedes Classe B, premier monospace compact issu d'un constructeur premium, en fait partie : pas de concurrents chez les généralistes face à ses motorisations supérieures à 150 ch en essence comme en diesel, mais en dessous, ça se bouscule : Volkswagen Golf Sportsvan, Citroën C4 Picasso, Renault Scénic, Ford C-Max, etc. Que vaut donc face à ces derniers à motorisation équivalente, une B160 CDI, le plus petit moteur, en finition Intuition, le plus petit niveau, vendue 27 300 € ? C'est ce que nous avons voulu savoir.

Esthétiquement, si la Classe B ne manque pas de présence en finition Fascination à 36 300 € avec le kit de carrosserie AMG et les jantes de 18 pouces, elle rentre totalement dans le rang au niveau Intuition. Et encore, notre modèle d'essai bénéficiait d'options telles que jantes alliage de 16 pouces (800 €) au lieu des tôles en 15 avec enjoliveurs de série, projecteurs à LED (1 050 €) au lieu des halogènes par défaut et peinture « Argent Polaire » métallisée à 800 €. À l’intérieur par contre, le monospace compact affiche une véritable identité Mercedes avec les aérations façon tuyère dans son tableau de bord au dessin élégant. Mais cela se gâte quand on s'approche un peu plus près, avec un insert en vilain faux carbone et une qualité des plastiques laissant à désirer, voire même inacceptable pour une voiture à l'étoile au niveau de la console centrale entre les sièges avant. Une Golf Sportsvan fait clairement mieux sur ce plan et une C4 Picasso en est très proche. Enfin, le grand écran central non tactile de 8 pouces que vous pouvez voir sur les photos est encore une option à 200 €, tout comme la navigation Garmin à 1 400 € nécessitant une préinstallation à 400 €.

Pour une voiture de 4,36 m, la Classe B est particulièrement accueillante pour ses passagers arrière, avec de l'espace tant au niveau des jambes que de la tête, mais le prix logique à payer est un volume de coffre en dessous de la moyenne, à 488 l, quand une Golf Sportsvan et une C4 Picasso offrent un minimum de respectivement 500 et 575 litres.

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Au final, qu'a-t-on de série avec la finition Intuition ? La détection de somnolence et l'avertissement des risques de collision, les rétroviseurs extérieurs électriques chauffants, la climatisation manuelle, le système multimédia CD/MP3 avec écran de 7 pouces et Bluetooth, et c'est à peu près tout.

Terminons enfin sous le capot : vous le savez déjà depuis l'essai de la CLA 180 CDI, Mercedes pioche dans le portefeuille Renault pour ses petites mécaniques diesels. On retrouve donc ici le même 4 cylindres de 1 461 cm3 DCI que dans une Renault Clio ou... une Dacia Logan. Ce n'est cependant pas un mauvais moteur, se montrant à la fois silencieux et sobre (5,9 l/100 km de moyenne durant notre essai contre 4,1 l/100 km annoncé officiellement en mixte). Pas mauvais, mais pas magicien non plus. Fort de 90 ch de 2 750 à 4 000 tr/min et 240 Nm de 1 700 à 2 500 tr/min pour déplacer 1 420 kg, la B160 CDI n'est pas véloce, avec un 0 à 100 km/h annoncé en 14 secondes, soit quasiment une seconde pleine de plus qu'une Golf Sportsvan TDI 90 ou qu'un C4 Picasso HDI 90. Il faudra donc régulièrement batailler avec la boîte mécanique à six rapports pour garder le rythme dans le flot de circulation, même si cela reste cependant suffisant pour une utilisation quotidienne. Elle se montre de plus tout à fait confortable, avec toutefois quelques mouvements de caisse un peu trop marqués.

Mettons de côté la BMW Série 2 Active Tourer, puisque la 216d, son entrée de gamme diesel, fait 116 ch, démarre à 28 350 € et dispose d'une finition véritablement premium, et qu'a-t-on chez d'autres constructeurs pour 27 300 € ? Une Volkswagen Golf Sportsvan 1,6 l TDI 90 en finition Confortline pour 27 240 € ou une Citroën C4 Picasso 1,6 l BlueHDI 100 Confort à 27 580 €, toutes deux avec climatisation automatique, régulateur/limiteur de vitesse et jantes alliage de série, la française offrant de plus une modularité bien supérieure.