C'est un sale coup qui a frappé notre O. J national lors de la seconde séance d'essai libre du Grand Prix de Chine. Le sociétaire de l'écurie Kawasaki a été victime d'une chute, qui, de prime abord a semblé sans gravité, mais qui, au bilan le contraint à déclarer forfait pour le reste du meeting.
Jorge Lorenzo a tout pour être un personnage controversé dans le paddock des Grand Prix. Et l'intéressé, ne fait rien, qui plus est, pour mettre de l'eau dans son vin. Bien au contraire. Dans un récent entretien à l'un de ses compatriotes, le Champion du Monde 250 a d'abord confirmé sans ambages son ambition de carrière : « devenir le meilleur pilote du monde, et, si c'est possible de l'Histoire ».
Cette saison, la donne pneumatique ne relève pas du tout de la science exacte. Avec ces choix à présent limités, la manœuvre des manufacturiers est si réduite que la vérité du jour peut rapidement se révéler le mensonge du lendemain.
L'année dernière, le Grand Prix de Chine consacrait un jeune pilote, qui, à sa quatrième participation dans une épreuve de la catégorie reine, remportait sa première victoire après avoir conquis la pole. Dani Pedrosa en effet, ouvrait son compteur sur un tracé de Shanghai qu'il n'affectionne pourtant pas.
Ce règlement des 800 cc n'aura pas été qu'un épisode parmi d'autres dans la carrière de certains pilotes. Hayden, Champion du Monde en titre, ne s'y retrouve plus, Melandri rame alors que son binôme Elias, lui, éclate. Mais la plus grosse déconvenue est peut être à mettre sur le plus Français des Japonais, Shinya Nakano.
Michelin vient de rendre son verdict après la déconvenue rencontrée par ses troupes au dernier Grand Prix de Turquie. Une débâcle subie y compris par son Général en Chef qui s'est plaint ouvertement de malignes vibrations venant de pneu postérieur, obérant ainsi tout espoir de bien figurer dans un Championnat où chaque point compte.
La nouvelle n'est guère sensationnelle et relève du bon sens. Mais elle est cette fois bien officielle, relayée et confirmée par le boss Mario Illien lui-même : « il était absurde de garder la structure telle quelle alors que nous ne courons plus ».
Après son accident de Jerez, il s'en était retourné chez lui se refaire poser une plaque à sa clavicule qui en avait déjà vu d'autre et se faire rafistoler un menton qui avait quelque peu râpé le bitume. Mike Di Meglio n'avait pas reçu le feu vert de ses médecins pour aller jouter du côté d'Isantbul.
La semaine prochaine, Mario Illien devrait faire le point sur l'état de sa structure à présent dédiée aux deux roues Ilmor. Mais d'ores et déjà, des bruits qui s'échappent de la Suisse, il semblerait bien que la machine Moto GP vue à la fin de la saison dernière et au premier Grand Prix du présent exercice ait définitivement vécu.
La réflexion fait son chemin chez Michelin après la claque prise en Turquie le week end dernier. Les essais d'après Grand Prix ont apporté leur lot d'indications et les actions concrètes peuvent maintenant être lancées. Et elles sont radicales : Rossi aura des balles neuves en Chine.
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