Pour ce Grand Prix des Amériques qui marque le troisième rendez-vous de la saison du MotoGP, on s'attendait à un duel serré entre Viñales, double vainqueur du Qatar et de l'Argentine, et Marc Márquez, invaincu sur le sol de l'oncle Sam depuis des lustres. Et jamais battu à Austin. Cette confrontation, on l'aura.
Les pilotes de Grands Prix n'ont rien à craindre des contrôles de vitesse. En revanche, ils auront droit à partir de ce week-end à Austin au contrôle d'alcoolémie. Ne regardez pas votre calendrier, nous ne sommes pas le 1er avril. L'annonce est donc sérieuse.
Après le Qatar et l'Argentine, voici la troisième manche des Grands Prix qui arrive pour ce week-end, du côté d'Austin au Texas. Qui sera l'heureux élu dimanche prochain ? Le ballotage est favorable pour un certain Maverick Viñales qui a réalisé le doublé tandis que son équipier et rival Valentino Rossi compte bien le contrarier dans sa marche triomphale.
Il est le premier pilote Moto 2 à confirmer en s'adjugeant deux titres consécutifs (2015 et 2016). En 2017, Johann Zarco est entré dans la cour des grands. En faisant les premiers tours de Grand Prix du Quatar en tête, puis en finissant 5ème de Grand Prix d'Argentine, le pilote français à montrer qu'il n'était pas là pour faire de la figuration.
Tout un symbole. Au Grand Prix d'Argentine, le Français Loris Baz a été ralenti par l'officiel Ducati Jorge Lorenzo en perdition sous ses roues dès la course lancée sur le tracé de Termas de Rio Hondo. Un incident qui lui fait perdre gros, mais le pilote Avintia a ensuite cravaché sa GP15 pour prendre une bonne onzième place.
Au Qatar, notre double Champion du Monde avait épaté la galerie en menant le début de course avec autorité. Ceci avant de chuter. En Argentine, le Français s'est fait plus discret à l'entame, mais très convaincant à l'approche du drapeau à damiers. Luttant avec Pedrosa pour le top 5, le pilote Tech3 a fini par avoir gain de cause.
Les choses vont de mal en pis chez Ducati. En Argentine, les rouges espéraient prendre un bon résultat, mais au bilan, ils reviennent bredouilles de Termas de Rio Hondo. Dovizioso le maudit a une fois encore été accroché tandis que Lorenzo a percuté Iannone dans le premier virage.
C'est un Marc Márquez frustré mais aussi et surtout bredouille en points qui quitte l'Argentine. L'officiel Honda s'était pourtant mis dans de bonnes dispositions pour enrayer la machine à gagner Viñales : pole position et début de course tonitruant. Trop peut-être puisque le Champion du Monde a chuté dès le quatrième tour.
Valentino Rossi a réussi un nouvel exploit en Argentine. Comme au Qatar il y a quinze jours, le Doctor s'est cru perdu au terme des séances d'essais libres avant de se révéler à l'approche d'une course au cours de laquelle il s'est métamorphosé.
Ce deuxième rendez-vous de la saison du MotoGP aura été une belle affaire pour les officiels de chez Yamaha qui ont réalisé un doublé retentissant, accentué par les belles cinquième et sixième positions des pilotes Tech3 Zarco et Folger.
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