Superbike - Honda: Ten Kate veut deux titres cette année

Cinquième du mondial Superbike et troisième du championnat Supersport en 2009, le team Ten Kate a tout juste sauvé les meubles durant la dernière campagne passée chez les Flammini. Certes, beaucoup se contenteraient d'un tel bilan pour afficher un large sourire, mais lorsque l'on est officiel Honda dans un paddock, on n'a pas à se satisfaire d'accessit, surtout en période de crise, où les états-majors demandent l'excellence avant d'accepter de délier un tantinet les cordons de la bourse.

Pour la première fois depuis bien des lunes, les Bataves ont joué un rôle de faire valoir dans l'exercice des 600 sportives, subissant même l'affront d'avoir été devancés au général par une autre structure chargée d'une CBR. Et privée qui plus est. En Superbike, Checa a déçu et Kyonari a sombré, si bien qu'il est revenu au seul Rea de sauver les meubles. Une conjoncture qui a converti les frères hollandais au rajeunissement des cadres. Rea a gagné ses galons de leader, Neukirchner a été enrôlé et alors que le paddock pense déjà à un duel entre Aprilia et Ducati pour le gain du titre, Ten Kate rappelle qu'il sera là, lui aussi, pour ramener la couronne à Tokyo:

« Nous voulons concourir pour les deux titres, celui du Superbike et celui du Supersport » rappelle ainsi Ronald. « En mondial, je suis convaincu que Rea sera à même de jouer le championnat alors que Neukirchner devra sans doute passer par un temps d'adaptation avant de retrouver toutes ses sensations. Mais il sera en mesure, lui aussi, de remporter des courses. Ceci dit, si vous regardez le plateau, ils sont bien une dizaine à pouvoir prétendre à la victoire. »

« En Supersport, nous sommes assurés que Kenan sera en pleine forme au moment de lancer la saison à Phillip Island » ajoute le boss qui ne minimise pas la blessure à la cheville gauche de son poulain, contractée lors d'un entrainement de motocross. « Il sera handicapé lors des prochains tests de Portimao, mais nous avons déjà fait un grand pas en avant dans la mise au point de notre moto en vue de 2010. Nous l'avons constaté dès décembre à Valence. Alors cette année devrait être bien meilleure pour nous. » Rappelons aussi que Ten Kate alignera Maxime Berger en Stock 1 000 et Florian Marino en Stock 600. Avec l'ambition de faire au moins aussi bien !