Salon de Genève 2017 - Range Rover Velar : que reste-t-il au Range Sport ? (vidéo live)

Lorsque Land Rover a publié la première image officielle du Velar, il a expliqué que ce modèle, quatrième membre de la famille Range Rover, s'intercalera entre l'Evoque (4,37 mètres de longueur) et le Sport (4,85 mètres). Alors qu'on s'attendait à découvrir un véhicule d'environ 4,60 mètres, le constructeur vient de nous présenter un beau bébé de 4,80 mètres ! Un choix étonnant : le véhicule restera trop gros pour détourner la clientèle des Audi Q5 et consorts… et semble condamner le Sport. 

Design : pureté

Passée cette incompréhension, il faut reconnaître que le Velar est un bel engin. Alors oui, la marque conserve les mêmes codes esthétiques, inaugurés par l'Evoque en 2010, mais le résultat reste moderne et attirant. On dirait presque un concept-car, d'autant que les designers ont opté pour des poignées dissimulées dans la carrosserie. On aime la pureté de l'ensemble, avec une carrosserie lisse, sans surcharge.

Voulu athlétique, le Velar se distingue vraiment du Sport par une hauteur en baisse de 9,5 centimètres (1,69 mètre). Le pare-brise est également plus incliné. Range Rover précise que c'est le modèle le plus aérodynamique de son histoire. Comme sur le reste de la gamme, la partie supérieure peut être peinte en noir. Le modèle est présenté avec des jantes de… 22 pouces. La version de base aura des 18 pouces, presque des roulettes en comparaison.

À bord : le plein d'écrans

Dans l'habitacle, le refrain est similaire : le Velar se place dans la droite lignée des codes initiés par l'Evoque. Les designers manquent de créativité mais la présentation reste soignée et dégage une belle impression de qualité. L'aspect épuré de l'extérieur se retrouve à bord grâce la présence de deux écrans de 10 pouces au niveau de la console centrale.

Celui du haut, assez conventionnel, permet de gérer la navigation, les médias et la téléphonie. Il peut légèrement s'incliner. Celui du bas est parfaitement intégré au tunnel séparant le conducteur et le passager. Il permet de piloter la climatisation et les réglages de la transmission intégrale. Sur les niveaux supérieurs, un autre écran prend place face au conducteur pour l'instrumentation.

Land Rover multipliera les possibilités de personnalisation, avec des matériaux nobles et innovants. Les plaquages Carbon Fibber Copper ont été créés en tissant la fibre de carbone avec des filaments de cuivre. Pour les sièges, à côté des cuirs, la marque proposera un tissu composé de laine et de suédine, dont les fibres ont été créées à partir de bouteilles plastique recyclées !

Le Velar est promis accueillant. Le coffre annonce un volume généreux de 673 litres (mais en chargeant jusqu'au toit), qui peut être agrandi en rabattant la banquette 40/20/40. L'opération est simple grâce à des tirettes dans la soute.

Equipements : connecté

Le Velar est connecté avec son système Touch Pro, qui permet par exemple d'avoir accès aux prix des carburants et de trouver une place de parking. Le véhicule est même capable d'alerter des contacts pré-sélectionnés si vous êtes en retard dans votre trajet ! Le système se prolonge sur votre téléphone, avec une application qui vous guide pour le dernier kilomètre ou vous permet de verrouiller à distance l'auto.

Land Rover proposera aussi, comme chez Jaguar, un bracelet étanche qui fera office de clé. Pratique pour les sportifs. Le reste de l'équipement fait dans le classique : freinage d'urgence automatique, reconnaissance des panneaux, aide au créneau avec fonction remorque ...

 Moteurs : de 180 ch à 380 ch 

Six moteurs sont disponibles. Trois essences et trois diesels. Pour le gazole, il y a deux variantes du quatre cylindres 2.0 Ingenium, de 180 et 240 ch. Ils sont accompagnés d'un V6 de 300 ch (qui délivre un couple de 700 Nm). Du côté du sans-plomb, on trouve un nouveau quatre cylindres 2.0, en 250 et 300 ch (ce dernier sera commercialisé plus tard). Au dessus, Land Rover propose le V6 suralimenté 380 ch. Tous les blocs sont associés d'office à la boîte automatique ZF à 8 rapports.

Evidemment, les capacités de franchissement sont de premier ordre, avec le système Terrain Response. Le Velar peut franchir des gués de 650 mm de profondeur. La dotation peut aussi comprendre le contrôle de progression en tout-terrain, qui gère automatiquement l'avancée du véhicule selon une vitesse pré-définie. Le Low Traction Launch aide au démarrage sur les surfaces glissantes.