En apparaissant chaque année dans le top ten des plus grandes fortunes d'Angleterre, la richesse de Bernie Ecclestone n'était pas vraiment inconnue du grand public. Mais l'homme n'est pas du genre exhibitionniste et jamais il n'a mis en avant son extraordinaire patrimoine. Jusqu'à ce jour, il était donc fantasmé plus que réellement connu.

Mais allez savoir ce qui arrive à "notre" Bernie : l'imminence de ses 80 ans (il est né en 1930), son récent divorce .... qui sait ? Reste qu'il a accepté de dévoiler une partie de sa collection personnelle de monoplaces de F1 dans le cadre du Grand Prix de Bahrein qui se tient ce week-end. Ses autos sont normalement entreposées à Biggin Hill (l'endroit d'où vient le gazon qui orne le paddock du HTTT Paul Ricard), dans un hangar de l'aéroport qui lui appartient également.

En exposant ses joyaux sous une tente proche du circuit de Bahrein, Bernie Ecclestone consent enfin à partager une part de son patrimoine. Sont exposées des autos de F1 couvrant un demi-siècle de l'Histoire de ce sport. De l'Auto Union de 1937 à la Brabham BMW BT52 de 1987 (la dernière monoplace construite avant qu'il ne cède son équipe), 24 voitures illustrent l'évolution de la discipline qu'il a contribué à rendre populaire. Mais une question vient tout de suite à l'esprit : combien sont restées en Angleterre ?

Les autos présentées :

  • - 1937 Mercedes-Benz W125
  • - 1937 Auto Union C Type
Bernie Ecclestone nous montre enfin ses bijoux de famille
  • - 1948 Maserati 4CLT
  • - 1949 Talbot Lago T26C
  • - 1951 Ferrari 125 "Thinwall Special"
  • - 1951 Ferrari 375
  • - 1954 BRM V16 Mk.II
  • - 1954 Maserati 250F
  • - 1954 Ferrari 555 Supersqualo
  • - 1954 Lancia D50
  • - 1955 Connaught B-Type
Bernie Ecclestone nous montre enfin ses bijoux de famille
  • - 1956 Lancia-Ferrari D50A
  • - 1956 Vanwall (cette voiture fut achetée par Ecclestone qui l'engagea au GP de Monaco 1958. À l'époque, Bernie ambitionnait de devenir pilote. Mais en ne parvenant pas à se qualifier, Bernie se rendit compte qu'il avait peut être mieux à faire ailleurs que dans le baquet d'une monoplace. Le déclencheur d'une carrière, en somme)
Bernie Ecclestone nous montre enfin ses bijoux de famille
  • - 1960 Ferrari 246 Dino
  • - 1964 Ferrari 1512
  • - 1966 Ferrari 312 (c'est elle qui "joue" dans le film Grand Prix de John Frankenheimer)
Bernie Ecclestone nous montre enfin ses bijoux de famille
  • - 1975 Brabham BT44B
  • - 1976 McLaren M23
  • - 1977 Ferrari 312T3
  • - 1978 Brabham BT46B (in memory of sucks)
Bernie Ecclestone nous montre enfin ses bijoux de famille
  • - 1980 Brabham-Ford BT49
  • - 1982 Brabham-BMW BT50
  • - 1983 Brabham-BMW BT52
  • - 1987 Brabham-BMW BT56

via autoweek.com